民航飞机一般飞行高度是8000米以上位于平流层的底部，也叫同温层常年温度-55℃
同温层（stratosphere）是对流层顶部至平流层中下层区域，是平流层里温度最低（中高纬度地区同温层温度在-45°左右）且温度保持不变或变化很小的区域。
从对流层顶到50～55KM高度的一层称为平流层。从对流层顶到35～40KM左右的一层，气温几乎不随高度变化，为-55℃左右，故称为同温层。从这以上到平流层顶，气温随高度增高而增高，至平流层顶达-3℃左右，亦称逆温层，平流层集中了大气中大部分臭氧（O3），并在20-25KM高度上达到最大值，形成臭氧层。臭氧层能强烈吸收波长为200～300nm的太阳紫外线，保护了地球上的生命免受紫外线伤害。
民用航空领域的大型客机大多飞行于此层，以增加飞行的稳定度。
主要原因有：
一、能见度高。
地球大气的平流层水汽、悬浮固体颗粒、杂质等极少，天气比较晴朗，光线比较好，能见度很高，便于高空飞行。
二、受力稳定。
平流层的大气上暖下凉，大气不对流，以平流运动为主，飞机在其中受力比较稳定，便于飞行员操纵架驶。
三、噪声污染小。
平流层距地面较高，飞机绝大部分时间在其中飞行，对地面的噪音污染相对较小。
四、安全系数高。
飞鸟飞行的高度一般（有资料称加拿大黑雁可以）达不到平流层，飞机在平流层中飞行就比较安全。在起飞和着陆时，要设法驱赶开飞鸟才更为安全。
五、经济效益好。
飞机的发动机经济性好，较高高度空气阻力小，高度越高就越省油。另外因为平流层的水平气流大，飞机可以借助风力，节省燃料。
