马天生是时代浪潮下随大流的人，作为那个时代标准的好人，他相信领袖，所以他一直希望把李云龙改造成和他一样的人。而且可以说马并不是为了权力这么做的。
李云龙起初因为资历的问题并不是很看得起他，马都没有想过要报复，到后来李云龙派梁山小队设计炸死造反派头头等一系列事情被马发觉后后，马觉得李云龙是对抗上层，在做反革命的事情，所以才会批斗他。而这个时候的马从帮助李云龙变成了希望李云龙认罪，但打心眼里马是没有想害死李云龙的意思的。
李云龙虽然狡猾，但却是一个铁骨的硬汉，他不愿意自己的士兵死，不愿意城市被火箭炮打烂，他看清了眼前的现实后就不愿意做那些无意义的事。两人的交手马天生总是被李云龙完胜，在这期间李云龙手下的忠诚和李云龙的不屈服也对马天生造成了不小的影响，但是马依然不认为自己是错的。
最后李云龙和他对话自杀后，马天生挖出子弹流泪，因为马明白，这样的人不应该是被打倒的对象，如果这种人不是好人那世上就没有好人了，马可能也终于明白领袖也是会错的，自己可能做了一个帮凶。李云龙的死也让马最终退出了权力中心。
