银杏和水杉被称为"活化石"是因为它们是在地球上存在时间非常久远的植物，具有古老的起源和独特的生物进化历史。
1. 银杏：银杏属于银杏科，最早的银杏化石可以追溯到2.4亿年前的侏罗纪时期。这些化石与现代银杏树之间有着惊人的相似之处，几乎没有太大的变化，因此被称为"活化石"。银杏是极为耐寒和耐旱的植物，在地球上存在了数百万年，是一个活跃于古代地质时期的古老物种。
2. 水杉：水杉属于柏科，它的化石记录可以追溯到1.6亿年前的白垩纪时期。水杉在白垩纪和侏罗纪时期的地球上非常普遍，并且与现代的水杉相比，它们的外观几乎没有变化。水杉被认为是地球上最古老且最原始的针叶树之一，因此也被称为"活化石"。
银杏和水杉之所以被称为"活化石"，是因为它们的生存时间相当漫长，几乎没有经历大的进化变化。它们提供了对过去时期的生物学和地质学的重要见证，并且对科学研究和我们理解植物进化和地球历史起到了重要的作用。
为什么银杏和水杉被称为活化石 扩展
因为存活的年代比较久远，银杏和水杉树是从上古时代已经延续下来正常生存的植物，所以被称为活化石，有2000万年的历史
为什么银杏和水杉被称为活化石 扩展
银杏水杉之所以被称为活化石，是由于银杏和水杉都是数万年前便已存在的植物，拥有悠久的历史，与它们同时期产生的植物早已灭绝，因此它们也是第一批被列为中国国家一级保护植物的稀有种类，有植物王国活化石之称。

水杉属在中生代白垩纪和新生代约有6～7种，过去认为早已绝灭，1941年中国植物学者在湖北利川谋道镇（当时四川万县磨刀溪）首次发现这一闻名中外古老珍稀孑遗树种。据近年调查，重庆万州、重庆石柱县、湖北利川和湖南龙山、桑植均发现300余年的巨树。
银杏最早出现于3.45亿年前的石炭纪。曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，中生代侏罗纪银杏曾广泛分布于北半球，白垩纪晚期开始衰退。至50万年前，在欧洲、北美和亚洲绝大部分地区灭绝，只有中国的保存下来。
