1、清明上河图》全图可分为三个段落，展开图，首先看到的是汴京郊外的景物。中段主要描绘的是上土桥及大汴河两岸的繁忙景象。后段则描绘了汴京市区的街景。人物大不足3厘米，小者如豆粒，仔细品察，个个形神毕备，毫纤俱现，极富情趣。《清明上河图》大至原野、浩河、商廊，小至舟车人物、摊铺、摆设、市招文字皆统组一起，真实自然，令人有如临其境之感。整部作品长而不冗，繁而不乱，严密紧凑，有如一气呵成，充分表现了画家张择端的过人笔力，不愧为中华艺术宝库中的稀世珍宝。
2、清明上河图不仅昭示了北宋当时的繁华，但也让我们窥见了北宋军队的积贫积弱和军队城防的薄弱。从图中至少有三点暴露了北宋军队存在的问题。
3、第一， 画中呈现出北宋开封城有一种建筑叫“望火楼”。不同于开封城里的大部分的木制结构房子，该楼是在当时罕有的用砖砌成的且比较高的建筑。“望火楼”的地位和作用在北宋的制度里是这样规定的：24小时不分昼夜的有二十个以上的士兵负责把守，第一，查看城内有没有火情，第二，查看外城有没有重要、紧急的讯息要传递到内城的。规定是这样规定，但是从画中来看，“望火楼”无人值班和把守。宋徽宗主政期间，宫廷失火烧毁房屋五千多间，也与无消防兵值班有关。
4、第二， 清明上河图画中呈现的城墙下面有部分属于军营的地方却全部是商铺，这就意味着城墙根本没有士兵把守。
5、第三， 清明上河图画中有这样一个画面片段。一对壮汉赤着上身在一个像酒馆的店铺前查阅、搬运木制的酒桶，酒桶旁边可以看见士兵在把握弓箭和大刀。有台湾专家解读称，当时的情况是这样的。北宋是允许正式的军队经商的，目的是补贴军队的收入。这些士兵查阅酒桶，不是今天的城管去检查商铺，而是查阅伪装在酒桶里的武器装得怎么样，他们成规模的运输酒水去销售，是很害怕沿路有土匪、“好汉”打劫的。北宋的经济在当时是很发达的，起码远超北方的其他民族，但是官方却不打算多花一点钱养职业的军人，而放纵军人去经商，这个尺度根本就是很难把握的。连保家卫国的军队都忙着卖酒经商，可见北宋积贫积弱也应该了。
